El Ciberespacio en 1993

¿Cómo era el ciberespacio en 1993, antes del boom de Internet? Pues era un lugar habitado por Luther Manning, alias Deathlok, el cual buscaba información entre el flujo infinito de datos. Este personaje ha vuelto a la actualidad por su aparición en la serie de televisión Agentes de S.H.I.E.L.D.

Página de Amazing Spider-Man #379, por David Michelinie (Guión) y Mark Bagley (dibujo).

Locas fiestas de disfraces

Cuando en 1993 Mike Parobeck comenzó a dibujar la versión en cómic de la serie de animación Batman: The Animated Series le empezaron a comparar con el artista californiano Jaime Hernandez, dibujante de la revista independiente Love & Rockets. Hasta Bruce Timm, director de la serie, se fijó en el parecido entre ambos dibujantes. Así que Parobeck decidió rendir homenaje a sus influencias en Batman Adventures nº12 (agosto de 1993) incluyendo a los personajes más famosos de Hernandez, las Locas, en una fiesta de disfraces a la que acude Batgirl. 

Las fiestas de disfraces superheroicas no son del estilo de Hopey, Izzy y Maggie.

Al no ser protagonistas de una serie famosa, la gente les pregunta de quién van disfrazadas...

Mis amigos pueden a los tuyos

Este año Spiderman cumple 50 años. Medio siglo de historietas del Hombre Araña, que durante este tiempo ha protagonizado más de 1.500 episodios en sus diferentes cabeceras. Una de las colecciones más emblemáticas fue Marvel Team-up, colección que a lo largo de 150 números contaba las aventuras del lanzarredes junto a otros personajes de la Casa de las Ideas, casi siempre ilustradas por el incombustible Sal Buscema.
Coincidiendo con este aniversario Marvel retoma el concepto de Spiderman formando equipo, aprovechando su actual pertenencia al supergrupo por excelencia de la editorial: los poderosos Vengadores. Así ha nacido Avenging Spider-Man, nueva serie abierta cuyos cinco primeros números acaban de salir recopilados en un tomo.


La colección está guionizada por Zeb Wells, que tiene ya experiencia con los adolescentes de Marvel tras formar parte de los relanzamientos de los Nuevos Guerreros y los Nuevos Mutantes.
En la parte gráfica un esperadísimo regreso, el de Joe Madureira, artista forjado durante los años noventa sobre todo como dibujante de La Patrulla-X. El artista había dejado el cómic para diseñar videojuegos y ahora vuelve con más fuerza que nunca. Aquí sus páginas son coloreadas directamente sobre el lápiz sin entintar, conservando así toda la fuerza y plasticidad del trazo original.


Y para empezar con buen pie, nada mejor que seguir los pasos del la mejor revista de cómics del mundo: Las criaturas del Hombre Topo vuelven a atacar Nueva York como llevan haciendo periódicamente desde el primer número de los Cuatro Fantásticos, y secuestran a su alcalde que ahora no es otro que J. Jonah Jameson, director del Daily Bugle.
Wells recurre a un viejo truco de usado desde los tiempos del Marvel Bullpen, escribir guiones aprovechando las mejores habilidades de los dibujantes. Aquí Wells crea una nueva raza de seres subterráneos, los Molanos (o "Topanos") que Madureira retrata como feroces y enormes seres con típicos atuendos de bárbaros de historias de espada y brujería.
Para ayudar a Spiderman a rescatar a la persona que más le odia, cuenta con el último fichaje de los héroes más poderosos de la Tierra: el Hulk Rojo, uno de los personajes más impactantes de los últimos años, creado por Jeph Loeb y Ed McGuinness, y que últimamente está siendo más prolífico que el Hulk verde tradicional.


Esta primera historia se extiende durante tres números, y para el cuarto y el quinto Wells cambia de compañeros: el cuarto número es un team-up con Ojo de Halcón dibujado por Greg Land, otro artista que viene de la franquicia mutante; y en el quinto es el Capitán América el que comparte el protagonismo con Spiderman, con lápices de Leinil Francis Yu, ilustrador de obras como Invasión Secreta. Estos dos números forman un arco argumental en el que los Vengadores se enfrentan a la Sociedad Serpiente. Si bien esta organización fue un poderoso enemigo en el pasado, aquí solo sirve como excusa para explorar la relación del héroe arácnido con sus compañeros vengadores.
En resumen, estos cinco primeros números de la serie no desmerecen en absoluto la tradición del clásico Marvel Team-up, manteniendo un nivel bastante bueno tanto por sus entretenidos argumentos y divertidos diálogos como por sus excelentes dibujantes. Totalmente recomendado a los fans del trepamuros y de los Vengadores.

Marv Wolfman y el 11-S

En el número 287 de Wonder Woman (publicado en enero de 1982 y escrito por Marv Wolfman y dibujado por Don Heck) la amazona se enfrenta, con la ayuda de los Nuevos Titanes, a una vieja enemiga, la Doctora Cyber. Ésta cuenta con la colaboración del Doctor Luna para transplantar su cerebro al perfecto cuerpo de Wonder Woman, ya que el bello rostro de la doctora quedó deforme tras un enfrentamiento entre ambas. Para atraer a la amazona hasta el lugar donde se encuentran Cyber y Luna, la villana toma el control del avión invisible de Wonder Woman, haciendo que cruce el centro de Nueva York y atraviese una de las Torres Gemelas.



¿Leerían Mohammed Atta y sus compañeros de Al-Qaeda comics de una mujer superheroína y algo misándrica durante su infancia?

Bad religion

Cosas impensables hoy en día: En la contraportada del número 60 de The Hands of Shang-Chi, Master of Kung Fu, con fecha de enero de 1978 y en el que el protagonista se enfrenta al Doctor Muerte, aparece un anuncio de una muñeca que reza el Jesusito de mi vida. Visto así abierto parece que la muñeca esté rezando al propio Doctor Muerte.

La vuelta al mundo en 80 minutos

El inicio de la denominada "Edad de Plata" del cómic americano se suele marcar con la publicación del número 4 de Showcase, de octubre de 1956, en la que hacía su primera aparición el segundo Flash, el policía científico Barry Allen. Showcase era una serie genérica, sin protagonista fijo, que fue marcando la transición entre las historias de monstruos y ciencia ficción de los cincuenta y las de superhéroes de los sesenta.


Showcase #13

De este modo, antes de conseguir su propia cabecera, Flash apareció en cuatro números de la revista Showcase. El tercero de ellos, el número 13, con fecha de abril de 1958, es una historia de puro delirio pop escrita por Robert Kanigher y dibujada por Carmine Infantino. Bajo el título de La vuelta al mundo en 80 minutos Flash recorre el mundo entero resolviendo problemas. Eso sí, los lugares que visita son todos de postal o portada de libro de viajes.


La vuelta al mundo en 80 minutos

Primero viaja a la Torre Eiffel, donde un terrorista tiene una bomba atómica que amenaza con detonar y para que nadie se le acerque tiene rehén a una bella parisina.


Terroristas, bombas atómicas, superhéroes y bellas mujeres en la Torre Eiffel

Tres páginas tarda el veloz héroe en resolver el problema, pero una nueva llamada de auxilio le reclama: una hermosa princesa árabe se encuentra secuestrada en la parte más alta de una de las pirámides de Egipto.


Flash al rescate en las pirámides de Egipto

Otras tres páginas necesita Flash para desmontar y volver a construir la pirámide milenaria y salvar a la princesa. Ritmo frenético para hazañas imposibles. Pero las cosas podían ir aún más rápidas.


Alud en el Tibet

El terrestre más rápido del mundo recibe otro aviso, esta vez la emergencia consiste en una avalancha de nieve en el Tibet. Este era un reto sencillo que Flash resuelve en una sola página, justo a tiempo para enfrentarse, en su camino de vuelta a casa, a un submarino pirata que amenaza a un barco que transporta oro y contra el que lanza un torpedo.


Flash contra el torpedo pirata

Finalmente Barry Allen consigue reunirse con su novia. Pero Showcase #13 tiene otra aventura reservada a Flash, escrita esta vez por John Broome. En esta ocasión se enfrentará a Mr. Element, el amo de los elementos, un supervillano con una máscara de gas que utiliza para respirar oxígeno puro. Este malvado personaje consigue detener a Flash con tretas tan inverosímiles como poner en el camino del velocista finos hilos de oro invisibles al ojo humano y le convoca con letras de neon dibujadas en el cielo nocturno.


El origen de Mr. Element

Tras varios encuentros, el amo de los elementos inventa un nuevo elemento al que le pone el original nombre de "Elemento". Este elemento está formado por luz magnética, que utiliza para envolver a Flash y enviarlo al espacio exterior, aunque el héroe utiliza la gravedad de la Luna para reconducir su trayectoria y volver a la Tierra y vencer a Mr. Element.


Mr. Elemento manda a Flash al espacio con su Elemento de luz magnética

Esta es sólo una muestra de lo desenfadadas y divertidas que eran las historias de superhéroes en los años cincuenta. Puro pop-art de usar y tirar.

Homenaje al Rey

El 6 de febrero de 1994 moría Jack Kirby, posiblemente el autor más importante del cómic de superhéroes, y, por extensión, uno de los grandes nombres de la historia del cómic, lo que le valió el sobrenombre de "Rey". Él creó a casi todos los grandes personajes de la Marvel y los principales personajes cósmicos de la DC, entre muchos otros.



Su influencia alcanzó a gran cantidad de autores posteriores. Uno de ellos fue John Byrne, uno de los autores más prolíficos de la década de los ochenta. Tras la muerte del "Rey" Kirby, Byrne se encontraba en una convención de cómic firmando junto a George Perez, cuando un fan llamado Marc Galinis se acercó a los autores y les preguntó por qué nunca se habían cruzado las mayores fuerzas cósmicas de los dos grandes universos de ficción superheroica: "Galactus intentando comerse Apokolips" sería un crossover de magnitudes universales.


Así, Byrne desarrolló Galactus vs. Darkseid: The Hunger, una historia en la que sólo aparecen personajes creados por Kirby para las dos grandes editoriales y que fue publicada al año siguiente de la muerte de este. La historia se desarrolla en un momento anterior a la primera aparción de los protagonistas en sus respectivos universos. Silver Surfer llega a Apokolips, donde habita la más pura maldad, buscando un planeta con el que saciar el hambre de su amo Galactus, pero Darkseid, ayudado por Desaad y posteriormente por su hijo Orion de los Nuevos Dioses de Nuevo Génesis, planeta vecino caracterizado por la nobleza y bondad de sus habitantes.


El cómic es una sucesión continua de viñetas de página entera con los protagonistas haciendo espectaculares entradas en escena y luchando entre ellos. No creo que nadie esperara otra cosa de esta historia aparte de una colección de pósters, lo malo es que Byrne dibujó esta obra tras decidir que su trazo se había vuelto tan fino que iba a cambiar los pliegos habituales, más grandes que el tamaño final de reproducción, por pliegos más pequeños, por lo que al imprimir los originales serían ampliados. De esta forma, los dibujos de Byrne tienen un trazo tosco y grueso que no favorece nada a una obra de estas características.


La edición española, a cargo de Ediciones Zinco y titulada El Ansia, puede encontrarse de saldo con relativa facilidad. Al menos sirvió como homenaje (uno más) a la figura de Jack Kirby.

Parece que tengo tremendas dificultades con mi forma de vida

Desde luego, es bien sabido que unas palabras dichas a la ligera pueden costar más de una vida, pero no siempre se aprecia el problema en toda su envergadura.
Por ejemplo, en el mismo momento en que Arthur dijo «Parece que tengo tremendas dificultades con mi forma de vida», un extraño agujero se abrió en el tejido del continuo espaciotiempo y llevó sus palabras a un pasado muy remoto, por las extensiones casi infinitas del espacio, hasta una Galaxia lejana donde seres extraños y guerreros estaban al borde de una formidable batalla interestelar.
Los dos dirigentes rivales se reunían por última vez.
Un silencio temeroso cayó sobre la mesa de conferencias cuando el jefe de los vl'hurgos, resplandeciente con sus enjoyados pantalones cortos de batalla, de color negro, miró fijamente al dirigente g'gugvuntt, sentado en cuclillas frente a él entre una nube de fragantes vapores verdes, y, con un millón de bruñidos cruceros estelares, provistos de armas horribles y dispuestos a desencadenar la muerte eléctrica a su sola voz de mando, exigió a la vil criatura que retirara lo que había dicho de su madre.
La criatura se removió entre sus vapores tórridos y malsanos, y en aquel preciso momento las palabras Parece que tengo tremendas dificultades con mi forma de vida flotaron por la mesa de conferencias.
Lamentablemente, en la lengua vl'hurga aquél era el insulto más terrible que pudiera imaginarse, y no quedó otro remedio que librar una guerra horrible durante siglos.
Al cabo de unos miles de años, después de que su Galaxia quedara diezmada, se comprendió que todo el asunto había sido un lamentable error, y las dos flotas contendientes arreglaron las pocas diferencias que aún tenían con el fin de lanzar un ataque conjunto contra nuestra propia Galaxia, a la que ahora se consideraba sin sombra de duda como el origen del comentario ofensivo.
Durante miles de años más, las poderosas naves surcaron la vacía desolación del espacio y, finalmente, se lanzaron contra el primer planeta con el que se cruzaron -dió la casualidad de que era la Tierra-, donde debido a un tremendo error de bulto, toda la flota de guerra fue accidentalmente tragada por un perro pequeño.
Aquellos que estudian la compleja interrelación de causa y efecto en la historia del Universo, dicen que esa clase de cosas ocurren a todas horas, pero que somos incapaces de prevenirlas.
-Cosas de la vida- dicen.

Guía del autoestopista galáctico, capítulo 31.



Las imágenes que ilustran esta entrada son obra de Joyce Ballantyne, la dibujante responsable de la niña de Coppertone, y que falleció hace ahora cuatro años, en mayo de 2006, justo cuando los blogs que forman parte de Bizácoras celebraron el día de la Toalla de forma conjunta por primera vez.

¡Feliz día de la toalla a todos! ¡Que no cunda el pánico!

El tanga más célebre de Hulka

Durante los años ochenta era bastante habitual que Comics Forum incluyera en sus tebeos páginas de complemento con medio episodio (más tarde una tercera parte) de otra colección que no era lo suficientemente atractiva como para ser vendida en solitario y que además no solía tener nada que ver con la colección principal. Cuando el número de páginas era menor, publicaban un póster central que además llevaba una numeración en un intento de que los lectores se compraran todos los tebeos que llevaran póster si querían tener la numeración completa.

Es en estos dos ámbitos donde el lector español conoció al artista Kevin Nowlan. Sus primeros trabajos como dibujante fueron Dr. Strange y Moon Knight, que fueron publicados como complemento de Los Nuevos Mutantes y Secret Wars respectivamente. Pero hubo una ilustración que caló más hondo en el lector español: Un pin-up originalmente publicado en la revista Marvel Fanfare y que fue publicado como póster en España causando el revuelo entre los jóvenes fans.



Este tipo de ilustraciones son un bonito intento de la Marvel de preservar la heterosexualidad de unos lectores acostumbrados a ver a individuos hipermusculados como Thor, Hulk, Capitán América, Lobezno o Conan dándose leches con mallas ajustadas.

¡Feliz Big Culo Day!